„Ką kelia abejonių dėl šio atradimo, tai pėdsakų amžius ir vieta“, – sakė vienas iš tyrėjų. Naujai atrasti pėdsakai Kretoje patyrusiems ekspertams gali suklaidinti nusistovėjusią ankstyvojo žmogaus vystymosi istoriją. Manoma, kad paslaptingi pėdsakai yra maždaug 5,7 milijono metų senumo ir buvo padaryti tuo metu, kai ankstesnių pagrindinių tyrimų metu mūsų beždžionių pėdų protėviai buvo perkelti į Afrikos žemyną, o ne į Viduržemio jūros salą. Šis atradimas gali pakeisti viską.

Nuo tada, kai maždaug prieš 60 metų Pietų ir Rytų Afrikoje buvo aptikta Australopithecus fosilija, žmogaus kilmė buvo tvirtai nustatyta Afrikos žemyne. Tačiau naujas radinys Graikijoje – ypač mažoje Trachilos saloje netoli Kretos – gali suabejoti evoliucijos istorija, kaip mes ją žinome. Taip yra daugiausia todėl, kad žinomi tyrinėtojai teigia, kad ankstyvieji žmonių giminės nariai ne tik atsirado Afrikoje, bet ir liko izoliuoti tame žemyne ​​keletą milijonų metų, kol galiausiai pasklido Europoje ir Azijoje.

Tarptautinės ekspertų grupės žurnale „Proceedings of the Geologists' Association“ paskelbtas tyrimas atskleidžia žmogaus pėdsakų atradimą Kretos salyne, kuriam, kaip manoma, maždaug 5,7 mln. Ši data ginčijama dėl kelių priežasčių. Pirma, pats amžius yra paslaptis, kai, remiantis pagrindinėmis teorijomis, prieš 5,7 mln. metų mūsų protėviai gyveno Afrikoje. Pagrindiniai mokslininkai taip pat teigė, kad tuo metu mūsų protėviai kojos buvo labiau panašios į beždžiones nei šiuolaikiniai žmonės.

Ekspertai stebisi – ir turėtų būti. Skirtingai nuo visų kitų sausumos gyvūnų, žmogaus pėdos turi labai savitą formą: jose derinama ilga pėda su penkiais į priekį nukreiptais pirštais be nagų, o iškilus didysis pirštas yra svarbi detalė. Mūsų artimiausių giminaičių pėdos panašesnės į žmogaus ranką su išsikišusiu nykščiu. Ekspertai teigia, kad vadinamieji Laetoli pėdsakai, kurie, jų manymu, priklauso australopithecus, yra labai panašūs į šiuolaikinių žmonių pėdsakus, išskyrus tai, kad kulnai yra siauresni, o pėdos nėra tinkamai išlenktos.

Ardipithecus ramidus – Hominina (hominidų pošeimio) rūšis, priskiriama Ardipithecus genties australopithecinui – iš Etiopijos, maždaug 4,4 milijono metų amžiaus, yra seniausias žinomas homininas su santykinai išbaigtomis fosilijomis, tačiau jis turi į beždžionę panašią koją. Šį egzempliorių aprašę mokslininkai tvirtina, kad tai tiesioginis vėlesnių hominidų protėvis, o tai rodo, kad tuo metu žmogaus pėda dar nebuvo išsivysčiusi.

O dabar Trachilos mieste vakarinėje Kretoje turite 5,7 milijono metų senumo ir neabejotinai žmogaus formos pėdsakus: nykštys savo forma, dydžiu ir padėtimi panašus į mūsų; o pėda palyginti trumpesnė, bet tos pačios bendros formos. Tai aiškiai rodo, kad jis priklauso ankstyvajam hominidui – žmogui, kuris turėtų būti primityvesnis nei tas, kuris paliko pėdsakus Laetoli mieste.

„Dėl šio atradimo galima ginčytis dėl neįtikėtino takelių amžiaus ir vietos“, – sako Upsalos universiteto profesorius Peras Ahlbergas, paskutinis tyrimo autorius. „Šis atradimas meta iššūkį nusistovėjusiai ankstyvosios žmogaus evoliucijos istorijaiir greičiausiai sukels daug diskusijų. „Ar žmogaus kilmės tyrinėtojų bendruomenė priims fosilijų pėdsakus kaip įtikinamus homininų buvimo Kretos miocene įrodymus, dar reikia pamatyti“, – pridūrė Ahlbergas.