Pirmoji britų ekspertų vadovaujama Antarkties ekspedicija namo grįžo su didžiuliu 36 kosminių akmenų kroviniu. Ekspedicija truko 4 savaites, o Mančesterio universiteto gydytojas dr. Katherine Jones ir tyrinėtoja Julia Baum surinko įvairaus dydžio nežemiškų objektų kolekciją ant ledinių Šakletono kalnų laukų. Nuo melionų dydžio meteoritų iki smulkių grūdelių.

Kontrastas baltas x juodas

Priežastis, kodėl maždaug du trečdaliai pasaulio meteoritų kolekcijos yra iš Antarktidos, yra jo paieškos paprastumas. Būtent juodų akmenų kontrastas baltame fone daro jų kolekciją labai efektyvią šiame žemyne.

Dr. Katherine Joy sako:

„Meteoritai yra juodi, nes nusileisdami jie užsidega Žemės atmosferoje. Jie įgauna labai būdingą spalvą ir turi tam tikrą plyšio paviršių, kai meteoritas plečiasi ir susitraukia, kai jis priverstinai patenka į atmosferą. Kai tik pamatysite tokį meteoritą, jūsų širdis suplaks “.

Katherine Joy ir Julie Baum

Ekspedicija į Pietų ašigalį

Kitos šalys jau seniai siuntė savo ekspedicijas į Pietų ašigalį ieškoti meteoritų. Jungtinės Valstijos ir Japonija tai daro reguliariai nuo 1970 m. Tačiau tai buvo pirmoji Didžiosios Britanijos ekspedicija, kurią rėmė „Leverhulme Trust“, taigi tai reiškia, kad pirmą kartą visi 36 akmenys atvyks į Didžiąją Britaniją jų tyrimams. Meteorito maršrutas rodo, kad jų kilmė veda į asteroidus, o mažesni fragmentai ir uolienų nuolaužos prieš 4,6 trln. Metų paliko Saulės sistemą. Tai gali mums daug pasakyti apie planetų gimimo metu vyravusias sąlygas.

Meteoritų paieška Antarktidoje neapsiriboja juodai baltu kontrastu. Radėjams taip pat padeda žinios apie ledo laukų judėjimą. Meteoritai, patekę į žemės paviršių šioje srityje, yra palaidoti lede ir palaipsniui gabenami link pakrantės, galiausiai atsiduriantys vandenyne. Tačiau jei šios kelionės metu jie susiduria su kliūtimi, pavyzdžiui, kalnais, ledas priverstas kilti, stiprus vėjas jį palaipsniui pašalina ir jų kroviniai nuplaunami į paviršių. Todėl ekspedicijos daugiausia dėmesio skiria šioms vietovėms, vadinamoms „šaltinio zonomis“. Ir nors vietos, kur daktarai K. Jooy ir J. Baumas ieškojo meteoritų toje vietoje, kuri dar niekada nebuvo tirta, jie turėjo rimtų priežasčių būti optimistais ieškodami.

Oras ne visada nori

Geležiniai meteoritai

Britanijos Antarkties draugija (BAS) pasirinko sunkią užduotį Mančesterio universitete. Susitelkite į specifinių, geležinių meteoritų, kurie nėra gana paplitę Antarktidoje, paiešką. Geležiniai meteoritai gaunami iš suspausto jaunų planetų interjero, pasiekusio pakankamą dydį, kad būtų metalinės šerdys, panašios į Žemę.

Lėktuvas komandą aprūpino maistu ir įranga

Mančesterio universiteto matematikas dr. Geoffas Evattas

„Jei žmonės ieško geležinių meteoritų kitose vietose, pavyzdžiui, dykumose, jie aptinka daug didesnį geležies meteoritų procentą. Nors kitose vietovėse 5% rastų meteoritų yra geležies, Antarktidoje jo yra apie 0,5%. Šį statistinį skirtumą galima paaiškinti ".

Hipotetiškai galime manyti, kad meteoritų pasiskirstymas visame pasaulyje yra vienodas. Taip yra ir Antarktidoje. Tačiau geležiniai meteoritai nepasiekia jo paviršiaus taip pat, kaip ir akmens meteoritai. Saulės šviesa sušildo geležinius meteoritus, o tada jie išlydytu ledu paskęsta giliau po paviršiumi. Dr. G. Evattas skaičiuoja, kad jie bus maždaug 30 cm gylyje po paviršiumi. Todėl tuo metu, kai daktaras K. Jooy rinko akmens meteoritus Rytų Antarktidoje, matematikas daktaras G. Evattas žemyno vakaruose bandė prietaisą, kuris mato giliau po paviršiumi ir aptinka geležinius daiktus.

„Tai, ką mes suprojektavome, yra plataus diapazono metalo detektorius. Tiesą sakant, tai 5 metrų pločio plokščių rinkinys, kurį pakabiname už sniego. Taigi mes galime realiuoju laiku aptikti tai, kas vyksta po ledo paviršiumi. Ir jei metalinis daiktas yra po pravažiuojančiu skydeliu, įjungiamas garso ir šviesos signalas, esantis ant sniego. Tada galime rasti lede paslėptą meteoritą “.

„Sky-Blu“ sritis

Dr.G. Evattas išbandė šią meteoritų paieškos sistemą vietovėje, vadinamoje „Sky-Blu“, kurioje ledas panašus į meteorito šaltinio zoną, tačiau yra daug arčiau BAS techninio pagrindo, iki stoties, vadinamos „Velká Rotera“. Kadangi prietaisas pasirodė esąs sėkmingas, jis per trumpą laiką bus pargabentas į Antarktidą kelis paskutinius „ruožus“ už sniego, kol jis nebus visiškai panaudotas meteorito šaltinio zonos vietoje.

Dr. Tačiau Joy tvirtai tiki, kad jos naujasis kosminių akmenų lobis parodo reguliarių ekspedicijų svarbą, net jei geležinių meteoritų rasti nepavyksta.

„Tikėjausi, kad nuvykti į Antarktidą ir rinkti meteoritus tose vietose, kurias BAS mums pažymėjo, yra gera idėja. Taip pat tikiuosi, kad žmonės, remiantys aplinkos ir kosmoso tyrimus, tokias ekspedicijas vertina kaip didelę ir ilgalaikę Didžiosios Britanijos tyrimų galimybę. Rasti meteoritai yra unikalūs ir jų potencialas yra tas, kad jie kilę iš vietų, kurių dar nesame aplankę kosminėje misijoje (turint omenyje Didžiosios Britanijos kosminę misiją). Galbūt tai gali būti unikalūs Marso ar Mėnulio gabalai, kurie mums pasakoja neišpasakytas šių planetų evoliucijos paslaptis. Norėčiau išmokyti kitus ekspertus ir mokslininkus rinkti meteoritus. Taip pat norėčiau juos nuvežti į Antarktidą, kad JK ekspertai turėtų daugiau unikalios medžiagos savo tyrimams “.