Nors Gilgamešas, Mesopotamijos legendų herojus, mokomas mokyklose, tik nedaugelis apie jį žino daugiau nei tai, kad jo istorija yra seniausias epas pasaulyje. Kartu iš jo aišku, kad žmonės prieš tūkstančius metų uždavė tuos pačius klausimus, kaip ir mes šiandien. Kokia yra gyvenimo prasmė? Ar įmanoma įgyti nemirtingumą? Ir kas tiksliai yra po mirties? Būtent atsakymų į šiuos klausimus paieška yra pagrindinė Gilgamešo epo tema, kuri spalvingai apibūdina didvyriškus poelgius, kovas su pabaisomis, nesikeičiančias draugystes ir malonias paieškas. 

Kas buvo Gilgamešas  

Senovės epo herojus buvo Uruku miesto, seniausio pasaulio miesto, karalius. Jis valdė miestą kieta ranka ir sukėlė savo pavaldiniams kančias. Galbūt jo negailestingumą lėmė pusdievio kilmė, nes, kaip rašoma legendoje, du trečdaliai buvo dievas, o vienas-žmogus. Jo motina buvo deivė Ninsumun, kuri taip pat pasirodo epe ir dažnai duoda Gilgamešui vertingų patarimų. Jo tėvas laikomas Uruku karaliumi ir Lugalbando herojumi, kurio didvyriški darbai apibūdina šumerų legendas. Tačiau kai kurie šaltiniai teigia, kad Gilgamešo tėvas buvo fantomas arba buvo nežinomas. 

Pati herojaus išvaizda tik pabrėžia jo neįprastą kilmę. Remiantis vadinamąja standartine Babilono versija, jis buvo 11 uolekčių aukščio ir keturių alkūnių pečiuose. Jei paversime jį šiandienos matavimais, tai yra garbingas 5,7 metro aukščio ir 2 metrų pločio pečių. Tuo pačiu metu jis buvo gražus ir stiprus, todėl buvo idealus valdovas. Šiuo požiūriu gerai apsvarstyti senovės Mesopotamijos karalių ir valdovų vaizdavimo standartą. Jie visada buvo didesni už kitas figūras, tvirti ir nepriekaištingos išvaizdos. Geriausias pavyzdys yra Akados karaliaus Naramo-Sinos vaizdavimas ant jo pergalingos stela iš Sipparo. Gilgamešas taip pat buvo populiarus kaip idealaus karaliaus įvaizdis tarp vadinamosios Trečiosios Ur dinastijos valdovų, kurie paskelbė jį savo broliu ir pretendavo į jo palikimą. 

Karalius Naramas-Sinas, pirmasis karalius, paskelbtas dievu

Mokslininkai vis dar visiškai nesutaria dėl Gilgamešo istorinės tikrovės. Tačiau yra karaliaus Enmebaragesi, Gilgamešo priešininko Aggos tėvo, užrašas, datuojamas maždaug 2600 m. Pr. Kr., Tačiau kai kurie ekspertai abejoja ir šio valdovo istoriniu patikimumu. Gilgamešas taip pat įtrauktas į vadinamąjį Šumerų karališkąjį sąrašą. Pasak jo, jis valdė 126 metus, o jo dėka paėmė jau minėto „Enmebaragesi“ grobį. Jei priimsime Gilgamešą kaip tikrą istorinę asmenybę, įdomu tai, kad netrukus po jo mirties jis buvo dievinamas. Tai liudija, pavyzdžiui, Šuruppako dievų sąrašas arba Abu Salabi svetainės tekstai, kuriuose vaizduojamos trumpos giesmės įvairiems dievams, įskaitant Gilgamešą ir Lugalbandą. Šie užrašai yra vieni seniausių literatūros tekstų šumerų literatūroje ir paprastai datuojami 2600–2500 m. kad Gilgamešo personažas turi turtingas tradicijas, kilusias iš literatūros pradžios, ir jo istorija vija kaip siūlas visą Mesopotamijos civilizacijos laikotarpį, daugiau nei 2000 metų. 

Gilgamešo epas 

Pirmoji epo lentelė apie Gilgamešą

Pirmosios išsamios istorijos apie Gilgamešą žinomos iš šumerų tekstų, parašytų senovės Babilono laikotarpiu (2000 - 1500 m. Pr. Kr.). Šie šventiniai eilėraščiai dar nesudaro vienos epinės visumos, bet atspindi tik atskirus atskirus Gilgamešo istorijos skyrius. Kai kurie iš jų nėra vėlesnių versijų dalis, o tai įrodo, kad pats epas buvo tam tikru būdu plėtojamas ir redaguojamas. 

Svarbiausia ir išsamiausia versija yra vadinamoji standartinė Babilono versija, žinoma daugiausia iš lentelių, rastų karaliaus Ašurbanipalo bibliotekoje Ninevėje. Šio senovinio miesto tyrinėjimai 1872 metais sukėlė pasaulio šurmulį, nes iššifravus vieną iš lentelių paaiškėjo, kad jame aprašyta panaši į Biblijoje žinomą istoriją apie potvynį. Būtent ši diagrama yra Gilgamešo epo dalis, ir vėl po šimtmečių ji pradėjo žavėtis jo istorija. 

Gilgamešas ir Enkidu 

Chumbaby monstro skulptūra

Gilgamešo epas prasideda Uruku mieste, kurio gyventojai kentėjo nuo karaliaus Gilgamešo, negailestingo despoto, kuris privertė vyrus daug dirbti ir privertė pirmąją naktį teisę moterims, tironijos. Beviltiški gyventojai kreipėsi pagalbos į dievus, o dievai, susirūpinę Gilgamešo elgesiu, išgirdo jų prašymus. Deivė Aruru, žmonių kūrėja, sukūrė būtybę, vardu Enkidas, kuri sugebėjo susidurti su Gilgamešu ir paleido jį į dykumą netoli Uruko. Laukinis Enkidu gyveno su gyvūnais ir juos saugojo, o tai sukėlė problemų medžiotojams ir jie nuėjo skųstis miesto valdovams. Gilgamešas įsakė į Enkidu atvesti paleistuvę Šamčatą, kuri jį užburtų savo žavesiu, ir po to, kai Enkidu savaitę praleido Šamčatos meilės aukoje, jis nebegalėjo prieiti prie jo bijojusių gyvūnų. Todėl jis su prostitute išvyko į miestą ir pakeliui sužinojo apie Gilgamešo tironiją. Jis nusprendė nutraukti šią neteisybę ir susidūrė su miesto valdovu. Gilgamešas laimėjo kovą, tačiau jos metu suprato, kad Enkidu rado lygių ir jie tapo draugais. 

Siekdamas didvyriškų poelgių, Gilgamešas nusprendė surengti ekspediciją į kedrų mišką, kur galėtų įsigyti vertingos statybinės medienos, reikalingos Mesopotamijoje šventykloms statyti ir remontuoti. Tačiau mišką saugojo galingas monstras Chumbaba, saugomas septynių baisių aurų. Abu herojai susirėmė su juo ir, padedami saulės dievo Šamašo, jį nugalėjo. Tada jie su savo vertingomis kedrų gentimis pergalingai grįžo į Uruką. 

Ishtara atmetimas 

Plokštelė, vaizduojanti deivę Ištarą

Gilgamešo didvyriškas poelgis neliko nepastebėtas net tarp dievų. Deivė Ištar, Uruko gynėja ir karo bei vaisingumo deivė, įsimylėjo herojų ir pasiūlė jam tuoktis. Tačiau Gilgamešas ją griežtai atmetė, puikiai žinodamas, kad nieko gero jo nelaukia. Jis priekaištavo jai, kad visi jos meilužiai patyrė kančias ir kančias, o ištekėjimas už deivės jį pražūtų. 

Nusivylusi Ištarė nusprendė nepalikti savo gėdos be atpildo ir maldavo aukščiausiojo dangiškojo dievo Anu būtybę, kuri turėjo sunaikinti Gilgamešą - dangiškąją bulę. Uruke siautėjo laukinis jautis, žemė įtrūko, upė atsitraukė ir kareiviai krito kaip musės. Gilgamešas ir Enkidu išsprendė situaciją ir pradėjo kovą su buliu. Enkidu sugriebė jautį už uodegos, o Gilgamešas vikriai dūrė jam į kaklą. Iš pykčio Enkidu metė koją į Ištarą, kuris stebėjo kovą nuo sienų, ir įžeidė ją. Kunigės paėmė Ištaro koją ir apraudojo. Gilgamešas turėjo aliejaus indus, pagamintus iš jaučio ragų, kuriuos jis paskyrė savo velionio tėvo Lugalbandos atminimui. 

Nemirtingumo paieškos 

Gilgamešo, Enkidu ir „Heavenly Bull“ dvikova

Po šio įvykio dievai sutiko, kad to, kas per daug, yra per daug ir kad reikia imtis veiksmų. Vienas iš jų turi mirti. Tai buvo dievų ortelis. Ir kadangi tai, ką sukūrė dievai, taip pat gali lydėti pasaulį savo nuožiūra, pasirinkimas krito ant Enkidu. Jis sunkiai susirgo ir prieš mirtį prakeikė medžiotoją ir paleistuvę, bet galiausiai jos pasigailėjo ir palaimino.

Septynias dienas Gilgamešas apraudojo savo draugą ir atsisakė jo palaidoti, kol iš kūno išlipo kirminas. Tą akimirką Gilgamešas suprato visų dalykų laikinumą ir savo mirtingumą. Sukrėstas šių žinių, pripildžiusių jo širdį mirties baimės, jis nusprendė eiti ieškoti nemirtingumo. Jis vaikščiojo po dykumą, apsirengęs odomis, plaukai buvo išblyškę, o barzda priklijuota. Galiausiai jis priėjo prie tunelio, kurį saugojo skorpionų vyrai, kurio gale jis rado sodą su brangenybėmis išmėtytais medžiais. Barmenas Siduri gyveno sode, atgrasydamas Gilgamešą nuo bergždžių ieškojimų: 

Sandarinimo cilindro atspaudas su Skorpiono žmonėmis - įėjimo į Edeno sodą globėjais

„Kodėl klajoji po pasaulį, Gilgamešai?
Jūs nerasite gyvenimo, kurio ieškote.
Kai dievai sukūrė žmoniją,
mirtis jam buvo duota burtų keliu,
tačiau gyvenimą jie laikė savo rankose.
Bet tau, Gilgameš, pilnas skrandis,
dieną ir naktį jis vis dar buvo laimingas,
smagiai kiekvieną dieną,
šokti ir žaisti dieną ir naktį!
Tegul tavo drabužiai būna švarūs,
nuplauta galva, maudytis vandenyje!
Stebėkite, kaip vaikas laiko jūsų ranką,
tegul moteris randa malonumą tavo glėbyje!
Tai žmogaus likimas “. 

Tačiau Gilgamešas buvo nepalenkiamas ieškodamas, todėl barmenas pasiuntė jį pamatyti keltininko Urshanabi, galinčio jį pervežti į amžinojo gyvenimo kraštą Dilmuną, kur gyvena Uta-napi, vienintelis žmogus, įgijęs nemirtingumą. Gilgamešas privertė keltininką padėti įveikti pavojingus vandenis ir susitiko su Uta-napishu. Jis papasakojo jam potvynio istoriją ir tai, kaip jis įgijo nemirtingumą. Dievai jam tai davė ir tik todėl, kad jis išgyveno potvynį. Todėl Gilgamešo paieškos buvo bergždžios, tačiau Uta-napi žmona jam patarė, kad jūros dugne yra augalas, kuris sugrąžins jaunystę. 

Su nauja viltimi Gilgamešas ėmėsi ieškoti augalo, o jį radęs labai apsidžiaugė. Jis grįžo į gimtąjį miestą Uruką, tačiau prieš įvažiuodamas į miestą norėjo nuplauti visą kelių nešvarumą. Jis nusirengė, pastatė augalą į krantą ir maudėsi tvenkinyje. Staiga gyvatė šliaužiojo, pritraukta augalo kvapo, suvalgė augalą ir nuplėšė seną odą kaip naujai įgytos jaunystės ženklą. Gilgamešas baigėsi ir jam neliko nieko kito, kaip grįžti į miestą tuščiomis. Artėdamas prie miesto, jis pažvelgė į jo galingas sienas, kurias buvo pastatęs. Tą akimirką jis suprato, kad tikras nemirtingumas slypi tame, ką paliekame šiame pasaulyje. 

Vėliau prie šio pasakojimo buvo pridėta XII lentelė, kurioje aprašoma, kas laukia žmogaus po mirties. Mesopotamijos kosmizme lemiamas veiksnys buvo tai, kiek palikuonių žmogus atneš į pasaulį, ir kuo daugiau jų susilaukia, tuo didesnė pomirtinio gyvenimo gerovė. Ankstyvame amžiuje mirę vaikai taip pat išgyveno pomirtinį gyvenimą be kančių. Kita vertus, tie, kurie mirė dykumoje ar dėl nelaimingo atsitikimo, turėjo kentėti net ir po mirties. Blogiausia, kaip ir vėlesnėse semitinėse judaizmo ir islamo religijose, buvo deginimas, nes šio žmogaus dvasia visai nebuvo požeminiame pasaulyje. 

Gilgamešo pranešimas 

Uruko miesto iliustracija

Didvyriški Uruko karaliaus darbai įkvėpė ne tik senovės Mesopotamijos gyventojus. Šiuolaikiniai tyrinėtojai ir menininkai traukia šią istoriją ir bando atskleisti jos prasmę. Tačiau darbo sudėtingumas atneša daugybę interpretacijų ir, kaip tyrinėtojas, skirtingą interpretaciją. 

Ryškiausia viso kūrinio tema - nemirtingumo paieškos, tačiau iš esmės tai tik paviršinis sluoksnis, slepiantis gilesnes prasmes. Kontrastų žaidimas labai stipriai persmelkia epą: gamta prieš civilizaciją, žmogus prieš dievus, valdovai prieš pavaldinius ir didvyriški darbai prieš kasdienį gyvenimą. Per šių kontrastų susidūrimą herojus susiduria su savimi ir pamažu transformuojasi. Tai transformacija, pirmiausia per konfliktą su Enkidu, Chumbaba ir dangaus buliu, o paskui

gilus sielvartas dėl Enkidu mirties ir nemirtingumo paieškos varo herojų ir visą istoriją. Rumunų religijotyrininkė Mircea Eliade visą istoriją paaiškina kaip nesėkmingą herojaus iniciaciją, o tai reiškia, kad Gilgamešas nesugebėjo susidoroti su savo archetipais ir arba su jais konfliktuoja, arba bėga nuo jų. Jis pabrėžia, kad tikslo neįmanoma pasiekti tik didvyriškai. 

Dar vieną paralelę galima rasti Fausto istorijoje, kurios pabaigoje herojus išlaisvinamas būtent per jo sukurtą darbą kitiems. Taigi Gilgamešas išsivaduoja iš bergždžių ieškojimų suprasdamas, kad tik būdamas išmintingas ir pajėgus valdovas ras tai, ko trokšta. Ir taip, kaip Paolo Coelho knygoje „Alchemikas“, Gilgamešas pagaliau rado tai, ko ieškojo toje vietoje, iš kurios buvo išvykęs į nelaimingą kelionę. Šia prasme galima sakyti, kad svarbiausia paieškos dalis yra pats kelias, per kurį vyksta transformacija. Jos dėka grįžtame namo pasikeitę ir pasiruošę atrasti lobį, kuris mumyse snaudžia. 

Gilgamešas ir anunakiai 

Uruko šventyklos siena, vaizduojanti Mesopotamijos dievus

Gilgamešo figūra pritraukė ne tik mokslininkus ir menininkus, bet ir tyrinėtojus, nagrinėjančius nežemiškų civilizacijų, turinčių įtakos senovės istorijai, egzistavimo įrodymus. Pirmas dalykas, kuris sužavėjo šiuos tyrinėtojus, yra pati Gilgamešo išvaizda, kuri dažnai apibūdinama kaip paveikslas.Nemažai senovės mitologijų, įskaitant biblinę, apibūdina milžinų buvimą žemėje. Biblijos atveju kalbama apie būtybes, vadinamas Nefiliais, kurios buvo sukurtos sujungus dangiškas būtybes, vadinamas Dievo Sūnumis ir žmonėmis. Kaip ir nefilimai, Gilgamešas gimė iš dieviškos būtybės ir žmogaus sąjungos ir pasižymi panašiomis savybėmis kaip Biblijos milžinai, įskaitant didžiulę galią ir trumpalaikę prigimtį. 

Istorijai taip pat svarbu, kad herojus nuolat bendrautų su dievais - anunakiais. Nesvarbu, ar tai būtų draugiškasis Šamašas, gundantis Ishtar, rūpestinga Ninsumuno motina, ar dievų susibūrimas, nusprendęs Enkidu gimimą ir mirtį, šios būtybės pasirodo kaip tikros kūno ir kūno figūros, turinčios savo ketinimus ir ketinimus. Šie dievai taip pat keliauja į dangų, pavyzdžiui, Ištaras, kuris, išgirdęs Gilgamešo įžeidinėjimus, pakilo į dangų, kur gyvena aukščiausias iš dievų ir galingo ginklo savininkas dangiškasis jautis Anu. Jis nebūtinai turėjo būti katastrofiškos sausros ir žemės drebėjimo personifikacija ar pabaisa, bet griaunantis techninis ginklas, turėjęs atnešti Urukui sunaikinimą. 

Užuominos apie pažangias technologijas istorijoje nėra unikalios. Labai įspūdinga ištrauka, kurioje Gilgamešas sapne mato nuostabų reiškinį pakeliui į kedrų mišką, ir tada aprašo šią svajonę savo draugui Enkidu. Ištrauka skamba taip: 

„Dangus šaukė, žemė šaukė.
Diena staiga sustingo kapo tyloje ir prasidėjo tamsa.
Tada blykstelėjo ir kilo gaisras,
Liepsnos plakė, mirtis lyja.
Šviesa patamsėjo, ugnis užgeso,
susilpnėjus, jis virto pelenais “. 

Kas aprašyta šioje paslaptingoje ištraukoje, nėra visiškai aišku, tačiau tai gali būti, pavyzdžiui, raketos paleidimas ar griaunančio ginklo sprogimas. Vėl galime pasikliauti Biblijos pranašais, pavyzdžiui, ištrauka iš Mozės susitikimo su Viešpačiu ant Sinajaus kalno. 

„Sinajaus kalnas buvo padengtas dūmais, nes VIEŠPATS ant jo nusileido ugnimi. Dūmai kilo kaip krosnis, ir visas kalnas smarkiai drebėjo “. 

Abiejuose tekstuose aprašoma labai panaši situacija, taigi jie suteikia galimybę užfiksuoti pažangias kelionių technologijas, prieinamas arba nežemiškos kilmės civilizacijoms, arba išnykusios išsivysčiusios priešpovandeninės civilizacijos liekanas. Argumentas prieš ateivius lankytojus gali būti tas, kad ateiviai nenaudotų iš pažiūros primityvių raketų variklių. Tačiau tai, ką tiksliai apibūdina šie tekstai, reikia išnagrinėti išsamiau.