Višnu yra ryškiausias iš "Induistas“ dievai, turi daug pasekėjų (vadinamųjų vaišnavų arba višnuistų), kurie jį laiko už aukščiausią ir vienintelį tikrąjį Dievą.

Kaip ir dauguma „induistų“ dievų, Višnu turi daug kitų vardų. Yra keletas jų šventinių sąrašų versijų, vadinamų Višnu Sahasranama, pažodžiui „1000 Višnaus vardų“. Viena iš labiausiai paplitusių yra Nárájana (sanskrito kalba नारायन nārāyaṇa). Jo avatarų vardai taip pat nurodo jį.

Višnaus misija

Vienas iš pagrindinių Višnaus vaidmenų turėtų būti moralės ir religijos propagavimas pagal Budą. Višnu kartais dar vadinamas Budos gynėju, pavyzdžiui, Nepale Višnu ir Buda netgi buvo lyginami (atpažinimo pėdsakai čia matomi ir šiandien).

Teigiama, kad Višnus jau kelis kartus pasirodė Žemėje fizinio įsikūnijimo pavidalu, kitaip dar vadinamas Avataru. Pristatykime kiekvieną avatarą.

1) Matsja – ŽUVYS

Matsja vaizduojama kaip žmogaus ir žuvies hibridas. Matsja išgelbėjo Manu, pirmąjį žmogų nuo Didžiojo potvynio. Istorija aukštyn stulbinamai panašus į pažįstamą Abraomo Nojaus išgelbėjimo versija.

Legenda taip pat sako, kad pagal Vedos mūsų pasaulis nuolat ir periodiškai naikinamas ir atnaujinamas (Vedos sudaro seniausią sanskrito literatūros ir kartu seniausią induistų tekstų dalį). Vedos liko panardintos į pirmykštį vandenyną. Kad mūsų pasaulis būtų sukurtas iš naujo, Matsja turėjo juos išgauti iš jūros dugno. Štai kodėl Višnu čia yra žuvies įsikūnijimas.

Višnu ir žuvies įsikūnijimas

2) Kurma – VĖŽLIAS

Višnu įgavo vėžlio formą, kad užtikrintų žemės stabilumą.

Šis avataras taip pat siejamas su garsia istorija. Senovėje, kai kovojo dievai ir demonai, buvo situacija, kai demonai įgaudavo tvirtą pranašumą. Višnu patarė dievams paversti vandenyną sviestu. Sukurta Amrta (nemirtingumo nektaras) tada pakiltų ir padarytų juos nenugalimus. Taigi dievai panaudojo Mandaros kalno viršūnę kaip sviesto keksą. Kai kalnas grasino nuskęsti, Višnu pavirto vėžliu, kad paremtų kalną savo kiautu.

3) Varaha – ŠERNAS

Šioje formoje Višnu tiesiogiai išgelbėjo motiną deivę Žemę, kurį pagrobė piktasis demonas ir paslėpė vandenyno dugne. Višnu pavirto šernu ir kovojo įnirtingoje kovoje su demonu, kad išgelbėtų deivę ir sugrąžintų ją į žemę. Ją išgelbėjęs jis su ja susijungė ir kartu sukūrė gyvą būtybę.

4) Narasimha – LEO

Čia jis turi Višnu liūto forma (žmogus su liūto galva), avataras, kuris yra visų subjektų, kuriems reikia jo pagalbos, gynėjas. Hiranyakashipu, vienas iš demonų, garbino dievą Brahmą. Jis palaimino jį žodžiais mainais. „Tavęs negali nužudyti nei gyvūnas, nei žmogus, nei namuose, nei lauke, jokiu ginklu, bet Hiranyakashipu tapo piktas ir piktas, patys dievai pradėjo jo bijoti, jis nevertino palaiminimų. Taigi Višnu įgavo žmogaus su liūto galva pavidalą ir nužudė demoną prie savo namų slenksčio (nei namuose, nei lauke), prieblandoje (nei dieną, nei naktį), savo nagais (ne ginklu, jis taip pat nebuvo vienas, nei gyvūnas, nei žmogus).

5) Vamana – nykštukas

Šiame įsikūnijime jis aplankė Vinšos karalių Balį (Hiranyakashipu palikuonis), kuris perėmė visos visatos kontrolę. Vamana paprašė jo tiek žemės, kiek galėjo pervažiuoti trimis žingsniais. Balis linksmai sutiko, kai Vamana tapo milžine ir vienu žingsniu kirto žemę, o kitu – dangų. Atsižvelgdama į Balio simpatijas, Vamana paliko jam požemio valdžią, kur jis valdo iki šiol.

6) Parašurama – KARYS

Parashurama buvo palikuonis Brahmos, taip pat Šivos mokinys. Šiame įsikūnijime jis pasirodo visiškai žmogaus pavidalu. Jis buvo nemirtingas ir išgyveno keletą kitų Višnu įsikūnijimų (įskaitant Krišną ir Ramą). Parašuramo istorija kilusi iš tų laikų, kai vyko karas tarp kunigų ir karių luomų. Gobšus karalius pavagia iš kunigo trokštančią karvę. Tada kunigo sūnus Parašura nužudo karalių. Karaliaus sūnus vėliau nužudo Parašuramo tėvą, kuriam priklausė karvė. Įsižiebia ilgalaikė kova, kurią Parašura laimi.

Teigiama, kad būtent iš Šivos jaunasis Parašura išmoko kovos meno, kurį praktikavo dešimtmečius, kol visiškai jį įvaldė. Šis kovos menas vadinamas kalaripayattu (tariamai pirmasis kovos menas).

7) Rama – dorybių VIEŠPATS

Vienas iš garsiausi įsikūnijimai. Piktas demonas pagrobė Ramos žmoną Sitą, kurią jis labai mylėjo. Rama kartu su savo beždžione tarnu Hanumanu išsiruošė gelbėti žmonos. Kuris taip pat buvo sėkmingas. Rama yra viena iš labiausiai gerbiamų induistų dievybių. Jis yra dorybių, tokių kaip atsidavimas, ištikimybė, švelnumas, sąžiningumas, įsikūnijimas.

8) Krišna – DIEVIŠKAS MYLĖTOJAS

Būdamas vaikas, Krišna buvo išgelbėta nuo tikros mirties kartu su savo broliu Balarama. Kūdikis Krišna užaugo piemenų šeimoje ir dažnai vaizduojamas kaip mažas vaikas. Krišna išaugo į gražų vyrą, kuriam buvo suteiktas gebėjimas groti fleita taip, kad piemenės užgniaužė kvapą. Per savo gyvenimą jis nugalėjo karalių Kamsą ir Kaliją, kaip sakoma pranašystėje. Jis tapo žinomu kariu ir filosofu.

Krišnos įsikūnijimas laikomas vienu iš svarbiausių įsikūnijimų, o Krišna garbinamas kaip atskiras dievas.

Iš daugelio Krišnos sutuoktinių Radha yra svarbiausia. Meilės santykiai tarp Krišnos ir Radhos bei Radhos atsidavimas savo mylimajam ilgainiui tapo dievo Krišnos ir jo mokinių meilės santykių ir nuolankaus atsidavimo alegorija (bhakti), kuriuo mokiniai garbina savo dievą. Dviguba Krišnos ir Radhos vienybė taip pat yra tantrinio dviejų dieviškųjų aspektų (vyriškojo ir moteriškojo), kurie kartu sudaro vienybę, įsikūnijimas..

Krišna ir Radha

9) Buda – DIDYSIS ŠALIAVIS

Buda gimė Nepale turtingoje ir įtakingoje šeimoje, niekaip nenukentėjo. Tačiau vieną dieną, pamatęs kančią, senatvę, ligas, jis nusprendė pasitraukti ir palikti komfortą, kuriame gyveno. Jis nusprendė atiduoti visą savo turtą ir gyventi tarp neturtingų žmonių. Jis troško rasti tiesą ir nušvitimą. Po daugelio metų jam pavyko ją rasti po Bodhi medžiu.

10) Kalki – OMEN

Šis įsikūnijimas vaizduojamas kaip raitelis ant balto žirgo, laikantis liepsnojantį kardą. Raitininkas turėtų pasirodyti tada, kai žmonija apimta tamsos ir praranda savo moralinius principus (Kali jugos pabaigoje = mūsų dabartinis laikas). Dangus bus išdraskytas ir raitelis dar kartą išgelbės žmoniją. Po jo išgelbėjimo vėl ateis aukso amžius, kupinas nekaltumo ir tyrumo.