Chicxulub kraterio Meksikos įlankoje dugne turėtų būti išgręžtas gilus šulinys. Šioje vietoje nukrito meteoritas, kuris, kaip manoma, ir buvo dinozaurų išnykimo priežastis.

Chicxulub meteorito kritimas paveikė gyvybę Žemėje labiau nei šiandien mums žinomi galingiausi ugnikalnių išsiveržimai. Visa planeta sudrebėjo nuo niokojančio smūgio. Smūgio jėga buvo milijoną kartų didesnė už branduolinės bombos sprogimo jėgą Hirosimoje.

Tonos dulkių, akmens šukių ir suodžių dengė dangų ir ilgą laiką dengė saulę. Smūgio banga kelis kartus praėjo per planetą, sukeldama daugybę žemės drebėjimų, ugnikalnių išsiveržimų ir cunamio bangų. Būklė, panaši į branduolinę žiemą, tęsėsi keletą metų, iškrito rūgštūs lietūs. Ši nelaimė pažymėjo dinozaurų eros pabaigą.

Senovinis Chicxulub meteorito krateris buvo aptiktas atsitiktinai 1978 m., atliekant žvalgomuosius gręžinius, siekiant rasti naftą Meksikos įlankos dugne. Pirmiausia jie aptiko 70 metrų ilgio povandeninę tranšėją kilometrų, tada jie atrado jo tęsinį žemyne, Jukatano pusiasalio šiaurės vakaruose.

Kraterio skersmuo – 180 kilometrų. Mokslininkai šioje vietovėje aptiko gravitacijos anomaliją, tada geologai atrado smūginį kvarcą su suspausta molekuline struktūra ir stiklinius tektitus, kurie susidaro tik esant ekstremalioms temperatūroms ir slėgiui.

Dabar mokslininkai norėtų ištirti patį kraterio dugną. Gręžimą iš naftos platformos planuojama pradėti balandžio 1 d., tada jie ketina išgręžti 500 metrų kalkakmenio siūlę, kuri nusėdo dugne po meteorito kritimo. Ir tada ateis laikas tyrinėti maždaug kilometro ilgio sluoksnį ir rinkti duomenis apie įvairių tipų fosilijas.

Tačiau mokslininkai tikisi įdomiausią dalyką rasti kraterio dugne, maždaug 1,5 kilometro gylyje. Vulkaninių uolienų plyšiuose gali gyventi patys paprasčiausi mikroorganizmai. Jei hipotezė teisinga, mokslininkai gali išsiaiškinti, kaip po nelaimės jos epicentre buvo atkurta gyvybė.